София ще бъде домакин на най-престижния форум на местната власт на Балканите – годишния форум на кметовете от мрежата B40. Форумът ще се проведе от 23 до 25 февруари 2025 г. Събитието е четвъртото издание на инициативата, която досега е била организирана в Истанбул, Атина и Тирана. Темата на софийското домакинство е “Бъдещето на Балканите: иновации и растеж”.
Мрежата на балканските градове B40 е създадена в края на 2021 г. по предложение на кмета на Истанбул Екрем Имамоглу и обединява над 70 града от региона. Основната й мисия е насърчаването на демокрацията и съвместната работа на градовете на Балканите с цел споделяне на опит и сближаване като основа за стабилността на Балканите и Европа.
През 2024 г. кметът на Столична община Васил Терзиев беше избран за член на Изпълнителния съвет на най-голямата мрежа от европейски градове Eurocities и е Комисар по разширяване на Европейския съюз. По негова инициатива по време на тазгодишното издание на форума ще се пристъпи към партньорство между B40 и Eurocities. Реалното му приложение ще бъде създаване на задълбочени партньорства между градове в предприсъединителна фаза за приемане в ЕС с градове от държави – членки, които ще подпомагат тяхната подготовка.
Организацията B40 поставя акцент върху ролята на местната власт за устойчиви и позитивни промени, като фокусира усилията си върху партньорства в области като икономика, справяне с глобални предизвикателства като изменението на климата, зелените политики и дигиталната трансформация, образованието и културата.
Годишната среща на B40 в София ще предостави платформа за диалог и сътрудничество между балканските градове, насочена към разработването на ефективни местни решения в областта на справянето с предизвикателствата, свързани с климатичните промени. Очаква се събитието да привлече широк спектър от участници, включително представители на местната власт и неправителствения сектор, и да затвърди ключовата роля на София в балканската и европейска политика.